Orígenes y futuro de la raza chow chow

Por: Sandra Miller | www.chowtales.com

Traducido por: Ignacio García Martínez, Amy Young Frick & Angélica Jiménez

Esta es una pregunta común que siempre se hace la gente, especialmente cuando revisa fotos vintage de memorabilia de chow chows. 

Cuando la raza fue introducida al continente americano, la raza ya tenía un tipo y estilo consistente. 

El chow chow, a veces simplemente llamado chow; es una de las razas más antiguas. Su historia exacta se pierde en la China de la antigüedad. Algunos récords históricos mencionan que al invadir los tártaros a China mil años antes de Cristo trajeron de vuelta perros de mediana talla que parecían como “leones” con lenguas azul/negras.

El chow como ahora se conoce es fácilmente reconocible en piezas de alfarería y esculturas de la dinastía China Han (206 A.C. a 22 D.C.); otros artefactos indican que es una raza mucho más antigua y que pudo haber procedido originalmente del círculo ártico, migrando a Mongolia, después a Siberia y de ahí a China.

Algunos estudiosos reclaman que el chow fue el original ancestro del samoyedo, del elkhound noruego, del pomeranian y el keeshond. En tiempos mucho más recientes, esto es; en la dinastía T´ang (Siglo 7º D.C.) se reporta que un emperador chino mantuvo algo así como 2,500 de estos perros “chow” como animales de caza y deporte que acompañaban a sus diez mil cazadores.

Los chow chows son una raza que no solo fue admirada por los emperadores chinos sino también por la realeza Occidental. También fue una estrella cinematográfica en el Hollywood de los años 20s.

En el estudio de la raza y después de recopilar material durante muchos años, el tipo de los chow chows pareciera relativamente sin cambios hasta los años 20s cuando la raza se popularizó y lo “exótico” de la raza se puso más de moda. Como pasa en muchas razas el “más es mejor”; como más pelo, más arruga, así como la introducción de los colores “exóticos” se hizo tendencia generándose una crianza selectiva para dichos rasgos a expensas de descuidar el adecuado tipo de la raza y su balance. Afortunadamente hubo criadores establecidos y experimentados que siguieron siendo exitosos al alcanzar un delicado balance al adicionar ciertas características de dicha moda sin sacrificar la adecuada función, tipo y salud de la raza.

Para los 70’s – 80´s la raza se populariza enormemente. Es en este punto cuando entre más exagerado fuera el cachorro, más sería codiciado por aquellos que se interesan únicamente en el mercado de mascotas. 

La raza creció tanto, que para los años 80´s ocupó el sexto lugar en popularidad en los rankings del American Kennel Club. Inevitablemente, los vendedores de perros descubrieron que no era una raza fácil de criar, ni de socializar en grandes números o mantener en tiendas de mascotas además que sus camadas suelen ser relativamente pequeñas. Adicional que ejemplares con hueso más pesado y cabezas exageradas representaban un mayor riesgo de que el parto se convirtiera en cesárea.

El conteo de ejemplares de la raza gradualmente disminuyó y con los cambios al estándar racial en 1986, el cual se enfocó en el tipo correcto y la importancia de evitar problemas de salud en la raza; surgieron nuevos retos en términos de lograr balance en la estructura al tiempo que los perros estaban libres de enfermedades genéticas y hereditarias. Complicando todo lo anterior, el buscar perros que tuvieran el movimiento adecuado así como otros rasgos de identidad de la raza, ya que muchos buscaban huesos y   muy pesados y abundancia de pelo.

En los años 20´s, el chow chow ocupó el lugar # 3 en popularidad para el American Kennel Club. En 2013 descendieron al lugar 70 de aceptación y para el año 2022, los chow chow se encontraron en el número 92 de la fama para el American Kennel Club.

La popularidad de la raza ha tenido un cambio acelerado en corto tiempo y los retos de la raza son muchos. Aun así, quienes amamos a los chow chow debemos mantenernos optimistas y motivados.

Desafortunadamente, pareciera que la huella del chow chow está desvaneciéndose rápidamente y cada generación parece desdibujar más el futuro de la raza. Soy una fiel creyente que como criadores, hemos heredado la responsabilidad y el honor de ser los guardianes del estándar racial para preservar el tipo racial. Siempre habrá espacio en el estándar racial para interpretaciones de cada criador; pero el corazón del tipo verdadero del chow chow y su salud siempre debe considerarse como lo primero y más importante y jamás comprometerse.

Gracias a los entusiastas, criadores y jueces que se dedican a preservar lo que hace al chow chow ser un sobresaliente chow chow. Así también, es importante agradecer a todos los que hacen pruebas para detectar problemas genéticos.