El bloodhound: maestro del rastreo

Por Marco Antonio Baeza 

El bloodhound es una de las razas de sabuesos más impresionantes del mundo. A pesar de los mitos sobre su apariencia, muchas personas creen que es un perro lento; sin embargo, es un animal poderoso, resistente y de gran alcance. Su velocidad es constante y puede acompañar sin problema a propietarios a caballo durante largas jornadas de montería.

Tampoco es cierto que sea un perro necio. El Bloodhound posee un fuerte instinto de rastreo, pero cuando recibe cariño, trabajo, limpieza y convivencia con su familia o manejador, demuestra ser obediente, cariñoso y extremadamente fiel. Incluso cuando sigue un rastro, si recibe la orden de detenerse, regresará con alegría junto a su amo para descansar y disfrutar de una buena comida.

Esta raza es especialista en caza mayor y tiene una capacidad de adaptación al rastreo que muy pocos perros poseen. Su nariz es su mayor virtud, ya que puede memorizar diferentes olores y seguir rastros durante días con gran precisión y dedicación. Gracias a estas cualidades, el bloodhound participó en el desarrollo y mejoramiento de varias razas, junto con el sabueso azul de Gascuña. Su sangre fue utilizada en perros de muestra, de cobro, en el fila brasileño y en numerosos sabuesos europeos y norteamericanos.

El bloodhound nació para rastrear en alta montaña y soportar temperaturas bajas, lluvia e incluso nieve. Aun así, también puede trabajar en climas tropicales o desérticos, aunque con ciertas limitaciones debido a sus grandes belfos, que favorecen una mayor pérdida de líquidos y una deshidratación más rápida. Sin embargo, con buena hidratación y acondicionamiento físico, puede ofrecer resultados excelentes.

Gracias a sus extraordinarias capacidades, el Bloodhound se convirtió en un rastreador reconocido a nivel internacional. Hoy en día, una de sus funciones más importantes en beneficio de la sociedad es el rescate de personas extraviadas en montañas, bosques densos y lugares inaccesibles para vehículos automotores.

Aquí podemos comprender por qué este majestuoso, noble y legendario perro ha logrado perdurar durante siglos como uno de los mejores rastreadores del mundo. El bloodhound destaca principalmente por su extraordinario sentido del olfato, considerado uno de los más desarrollados dentro del reino animal.

Mientras que un ser humano posee aproximadamente cinco millones de células receptoras olfativas, el bloodhound cuenta con cerca de trescientos millones. Gracias a ello, tiene la capacidad de buscar, identificar, reafirmar y seguir rastros con una precisión sorprendente.

Para este sabueso, cada olor representa una historia completa: puede interpretar hacia dónde se dirigió una persona o un animal, cuánto tiempo ha pasado desde su paso e incluso diferenciar aromas entre cientos de rastros distintos. Toda esa información viaja a través de su poderosa nariz, convirtiéndolo en un verdadero especialista del rastreo.

El bloodhound, también conocido como Perro de San Huberto, tiene sus orígenes en el siglo VIII. Fue criado en un monasterio ubicado en las Ardenas con el propósito de seguir rastros de jabalí europeo y ciervo rojo. Su desarrollo se atribuye a Huberto de Lieja (c. 656–727), un noble aficionado a la caza, como muchos de los aristócratas de aquella época.

Según la tradición, durante una de sus monterías tuvo una visión en la que apareció una cruz brillante entre los cuernos de un ciervo. Después de este acontecimiento decidió dedicar su vida al servicio de Dios y a la crianza de estos sabuesos, convirtiéndose más tarde en el santo patrono de los cazadores.

Durante siglos, los monjes del monasterio seleccionaron cuidadosamente a sus mejores ejemplares y regalaron parejas de sabuesos negros a los reyes de Francia. Esto explica en parte la gran afición y admiración que los franceses han mantenido por la raza hasta la actualidad, especialmente en las monterías tradicionales.

Cuando Guillermo el Conquistador llevó estos perros a Inglaterra en 1066, la raza comenzó a conocerse como Bloodhound, término que significa “sabueso de sangre”. El nombre hacía referencia a la nobleza de sus linajes y a la pureza de sus pedigríes. En Inglaterra se perfeccionaron muchas de las características físicas y de resistencia que hoy distinguen a la raza.

Gracias a su extraordinario olfato, inteligencia y nobleza, el bloodhound comenzó a difundirse también en Escocia, donde era utilizado para perseguir ladrones de ganado. Debido a su capacidad para seguir rastros humanos con precisión, llegó a ser conocido como “el perro detective”.

La raza llegó a Estados Unidos en 1888, cuando tres ejemplares fueron inscritos en una exposición de Westminster Kennel Club Dog Show por su propietario, Edwin Brough. Durante el siglo XIX se importaron más ejemplares desde Gran Bretaña para fortalecer la crianza de la raza en territorio estadounidense.

Aunque forma parte de una etapa triste de la historia, el bloodhound también fue utilizado en el sur de Estados Unidos para rastrear esclavos que escapaban de las plantaciones de café y algodón. Su capacidad para seguir rastros fríos era tan precisa que, con el tiempo, el rastreo realizado por estos perros llegó incluso a considerarse evidencia en algunas cortes estadounidenses.

Gracias a todas estas cualidades, el bloodhound se convirtió en un rastreador reconocido internacionalmente. En la actualidad, una de sus funciones más importantes en beneficio de la sociedad es la búsqueda y rescate de personas extraviadas en montañas, bosques densos y lugares inaccesibles para vehículos automotores.

Aquí en México la raza ha sido bien acogida por entusiastas criadores y no quiero dejar a nadie fuera por eso no mencionare a nadie pero desde que le introdujeron la gran mayoría ama su función zootécnica y su morfología es un punto importante para que siga el equilibrio en una raza hoy día en México crece con rapidez los que prefieren al bloodhound por sus tantas cualidades venatorias  y pues como dije antes debe a ver un equilibrio debido a que al no cuidar morfología y genética pues caemos en des equilibrar las raza y no hay como seleccionar nuestros pies de cría para llevar un registro de procedencia y asistir a las expos que en todo México hay a que nos juzguen expertos y así seguir mejorando nuestras razas aquí en México el bloodhound gracias a su tenacidad resistencia y adaptabilidad hoy cumple con la fantástica misión del cuidado de nuestros jaguares, pumas rastreándolos para luego poner collares GPS  para luego rastrearles y protegerles en el norte se usan para reintroducir fauna que esta causando bajas con los animales de los ganaderos

Por todo esto el bloodhound es el icono del rastreo.