Temperamento, comportamiento y personalidad del basset hound

Por Longino Jacome

El temperamento, el comportamiento y la personalidad no son características aisladas, más bien forman un conjunto complejo de interacciones donde la genética y el entorno moldean la personalidad de un perro como el basset hound.

Estas tres características están tan relacionadas que a menudo se confunden, pero cada una de ellas influye en cómo el perro percibe su entorno, cómo se adapta a los estímulos y cómo interactúa con su manada.

Temperamento: es la base genética y biológica del perro. Se refiere a la respuesta hereditaria a los estímulos y su reacción a ellos. El temperamento incluye rasgos como la seguridad, timidez, dominancia o agresividad. 

Comportamiento: es la base en la que el perro reacciona a los estímulos internos y externos de acuerdo en su adaptación al entorno. El comportamiento incluye conductas aprendidas a lo largo de la vida.

Personalidad: se desarrolla y cambia con el tiempo; refleja la confianza, la curiosidad y la sociabilidad del individuo.

El temperamento es definido por la raza. El comportamiento por el entorno y la personalidad como respuesta a las dos. Evidentemente los tres componentes están estrechamente relacionados y es imposible pensar en uno sin considerar los otros dos. 

Si bien cada raza tiene su temperamento definido, no siempre los individuos presentan las mismas características de temperamento. Para saber si un ejemplar presenta el temperamento propio de la raza se evalúan las pruebas de temperamento donde se miden los rasgos innatos y son cruciales para el adiestramiento especializado. Evalúan la estabilidad emocional, agresividad, timidez y reacción ante estímulos.

Dentro de la misma raza, la personalidad de los perros puede ser inclusive contrastante. La personalidad canina es el conjunto de patrones de comportamiento que un perro exhibe de forma constante. Es única, compleja y varía según la raza, genética y experiencias vividas. Los perros pueden clasificarse en diferentes perfiles de personalidad que ayudan a definir su manejo y educación:

• Dominante-agresivo: muy seguros de sí mismos, a menudo requieren manejo experto.

• Tímido-sumiso o Tímido-agresivo: perros con miedos que pueden reaccionar de forma impredecible.

• Término medio-sociable: perros equilibrados y adaptables.

En la misma raza se pueden observar ejemplares dominantes y sumisos, sociables y tímidos, agresivos y equilibrados. Si bien tiene una base genética, el entorno, la interacción con otros perros y con otras mascotas y la relación con los propietarios acaban moldeando la personalidad del perro y por tanto la forma en que pueden ser adiestrados.

El temperamento del basset hound es tan distintivo como sus rasgos físicos y es una de las principales razones por las que la raza se ha convertido en un compañero tan apreciado. Cuatro rasgos definen el carácter de la raza: tranquilidad, terquedad, lealtad y gentileza. Cada uno de estos está profundamente arraigado, moldeado por la historia de la raza como sabueso y sus siglos de desarrollo junto a las personas. Comprender estas cualidades permite a los propietarios apreciar más plenamente la raza y proporcionar un entorno en el que el basset hound pueda prosperar. En conjunto, estos rasgos crean una personalidad estable, fiable y entrañable, aunque en ocasiones desafiante, lo que se suma al encanto único de la raza.

El basset hound es un perro de caza que fue criado para trabajar de forma independiente, siguiendo olores sin esperar instrucciones constantes. Esta independencia, aunque muy valiosa en el campo, a menudo se traduce en un comportamiento terco en la vida doméstica.

Afortunadamente la terquedad no impide que el basset hound sea adiestrado adecuadamente para convivir en casa con los miembros de la familia, sean humanos o de otra especie. El entrenamiento temprano y constante puede hacer que si bien nuestro basset no gane un concurso de obediencia, al menos se comporte adecuadamente en los paseos, con las visitas y con la familia.

Tampoco hay que olvidar que aunque el temperamento sea genético, el ambiente y nosotros mismos moldeamos la personalidad del perro. Un dueño inseguro genera un perro inseguro. Un perro poco sociabilizado será un perro agresivo y desconfiado. 

Existen muchos mitos e ideas erróneas sobre la personalidad del basset hound. La primera de ellas es que son perros perezosos. Su caminar lento, su mirada cansada y sus largas siestas parecen reforzar esta idea. Estos sabuesos fueron diseñados para resistencia más que para velocidad. Para seguir un rastro por tiempos prolongados debe saber administrar sus energías, concentrarse en su trabajo por horas sin perder la concentración ni cansarse. Por eso, cuando puede, holgazanea. Lo que aparenta pereza es simplemente el temperamento tranquilo que le permite conservar la energía hasta que la necesita.

Por su supuesta terquedad y aparente lentitud también puede pensarse que el basset es poco inteligente. Nada más alejado de la realidad. Estos perros deben ser capaces de tomar decisiones durante la cacería sin esperar instrucciones constantes. Esta resistencia a las órdenes no es porque no las entiendan, sino porque le dan prioridad a sus propios instintos. 

Por su docilidad se cree que el basset se puede adiestrar fácilmente. La realidad es que no es así. Primero porque esta raza no tiende a ser complaciente con sus dueños, como otras razas. Segundo, porque cualquier entrenamiento requiere motivación, paciencia, coherencia y creatividad. Estos perros estarán más motivados por premios o juegos que por la obediencia misma. No hay entrenamiento rápido en el basset. Mucha paciencia y mucha creatividad son la base del entrenamiento de esta raza.

Hay que considerar que estos perros son altamente sociables. Un basset solitario en un hogar es una invitación al desastre. Un perro que no convive con los otros perros del condominio o de la colonia será un perro tímido/agresivo. El basset es un animal de manada con otros perros de su raza, de diferente raza, animales de otras especies o de humanos. Este impulso social es importante para el bienestar de la raza.

El rango vocal de estos perros es una característica que no se debe ignorar.  El aullido profundo o el ladrido grave es una característica que en un departamento pequeño puede ser una sorpresa. El basset lo utiliza para comunicar sus emociones o reacciones de alerta o simplemente para llamar la atención. El dueño no debería sorprenderse si escucha a su basset aullar a una gran distancia.

El basset hound es un perro cariñoso que establece fuertes vínculos con su familia. A pesar de ser obstinado, es feliz cuando está cerca de su dueño y suele seguirlo por toda la casa. No demanda una constante atención y puede ser una compañía tranquila. Normalmente se acurruca a los pies de su dueño, o apoya la cabeza en su regazo. Siempre estará ansioso por participar en las rutinas diarias. Será entonces un gran compañero donde el dueño nunca se aburrirá.